皮脂とは
皮脂(ひし)は、皮脂腺から分泌される脂肪などを含むエマルション状の液体です1。皮脂腺の腺細胞が内部で合成した分泌物を多量に蓄積した後、細胞全体が崩壊することによって皮脂腺内腔に放出されます1。
皮脂は、皮膚や体毛の表面に常に薄い膜状に広がり、物理的、化学的に皮膚や毛髪を保護、保湿する役割を果たしています1。また、これに含まれる脂肪が皮膚の常在菌により分解されることで生じる脂肪酸によって皮膚の表面は弱酸性となり、これが病原菌などを排除する機能も持つ1。
皮脂は思春期になると性ホルモンの影響を受けて分泌が活発になり、毛穴内面の角質の増大によって速やかに毛穴の外に放出されることが妨げられると、毛穴内に角質とともに蓄積してにきびが発生する原因となります1。
皮脂の主な成分はトリグリセリド、ワックスエステル、スクアレンで、これらは皮膚の常在菌の酵素によって一部が加水分解されます1。分泌された皮脂に含まれるのは、脂肪酸、ワックスエステル、ステロールエステル、コレステロール、コレステロールエステル、およびスクアレンとなります1。2
皮脂腺が存在する場所、しない場所は?
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手のひらや足の裏に皮脂腺が存在しない理由は?
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手のひらや足の裏に皮脂腺が存在しない主な理由は、これらの部位に毛穴がないからです1。皮脂腺は、毛器官がある部位に必ず付随しています1。したがって、毛穴がない部位には皮脂腺も存在しません1。
また、手のひらや足の裏は、体重を支えるために角質層が厚くできており、皮膚の生え変わり周期が約30日と早いため、体重を支え、常に足裏が何かと接触している刺激で角質が厚くかたくなりやすいです2。また、汗は出やすく足が蒸れて匂いの問題が起きやすい反面、皮脂は出ないため乾燥しやすく、ひび割れを起こしやすいのです2。
これらの部位は、皮脂腺がないために乾燥しやすく、特に乾燥しやすい季節ではダメージを受けやすい部位でもあります3。そのため、健康的に保つためには油分による保湿ケアが重要なポイントとなります3。45